¿Para qué sirve reírnos a la vejez?

El psiquiatra Luis Rojas Marco habla habitualmente del envejecimiento —y del poder que nuestra mente tiene en ese periodo de nuestras vidas— para vivir mejor y más, con pocos cambios que hagamos en nuestra manera de encarar esos años. 

Veamos algunos de sus consejos, por si nos pueden servir. No sería necesario hacer todos, no nos vayamos a volver excesivamente felices, pero tal vez algunos estaría bien.

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– Hay que ser más optimistas, saber adaptarnos a los cambios y tener sentido del humor para afrontar la vejez de la forma más saludable posible

– El poder de la mente en el periodo de envejecimiento es tremendo. Y ese poder es nuestro. Pensamos lo que queremos pensar.

– Ante cualquier adversidad VITAL, lo que nos ayuda es poner el centro de control dentro de uno mismo, para intentar defendernos mejor

– Es muy importante tener esperanza y sentido de la relatividad, especialmente ante las situaciones adversas que no conocemos bien

– La incertidumbre roba el sentido del futuro, lo que impacta de forma muy dramática en todas las personas, tengan la edad que tengan

– Las personas que ayudan a otras en momentos difíciles, tienen “más probabilidades” de sobrevivir y de ser felices ellos mismos, cuando les sucede adversidades

– Se ha demostrado que una hora de voluntariado a la semana ayuda a dormir mejor, estar de mejor humor y tener una mejor vida

– Es muy necesario tener relaciones sociales en la vejez y aprender a reírnos más con otras personas

Impacto del consumo de alcohol en la salud hepática: Consejos de expertos

La recomendación de mantener un consumo de alcohol en cero puede ser ideal para la salud, pero los hepatólogos sugieren alternativas más realistas, más fáciles de conseguir. 

Durante el Congreso Internacional del Hígado en Londres (junio de 2022), expertos líderes lanzaron un mensaje clave: para aquellos que no quieren renunciar por completo al alcohol, es esencial abstenerse al menos tres días a la semana.

Sin embargo, esta indicación no es una solución única para la salud hepática. Es crucial combinarla con una moderación constante en el consumo de alcohol durante el resto de la semana y una alimentación equilibrada. 

Además, dado que el alcohol aporta muchas calorías, su inclusión en una dieta inteligente debe manejarse con precaución.

Europa enfrenta la mayor tasa mundial de consumo de alcohol, y más del 50% de las enfermedades hepáticas terminales están relacionadas con el consumo descontrolado de alcohol, especialmente de bebidas de alta graduación.

Las enfermedades hepáticas afectan a personas jóvenes y de mediana edad, con un aumento preocupante entre las mujeres y en poblaciones socialmente vulnerables. 

A diferencia de enfermedades relacionadas con el tabaco y la obesidad, como el cáncer de pulmón y la diabetes tipo 2, que afectan típicamente a personas mayores, las enfermedades hepáticas tienen un impacto significativo en personas más jóvenes.

Aleksander Krag, vicesecretario general de EASL, aboga por una reducción decidida en el consumo de alcohol, su promoción y un aumento en los precios. 

Propone reglas clave para mantener la salud, como abstenerse tres días a la semana, no consumir más de cinco unidades de alcohol de una vez y no exceder las 10 unidades por semana, teniendo en cuenta que una unidad no equivale exactamente a una bebida estándar.

Aumentar el ejercicio es el mejor medicamento

En un artículo del diario El País durante las últimas semanas del verano de 2022, se destacaba un tema que ha sido claramente descuidado por la sociedad española: la falta de actividad física y sus consecuencias negativas para la salud. A continuación, compartimos fragmentos relevantes de este artículo.

Si el ejercicio físico pudiera ser encapsulado en una simple pastilla, sería una receta habitual en la consulta de cualquier médico de Atención Primaria. Sin embargo, en la actualidad, los médicos se ven limitados para prescribir ejercicio y detallarlo, debido a las restricciones de tiempo en la atención médica.

Aunque reconocemos los beneficios de recetar ejercicio, también comprendemos que cambiar hábitos y procedimientos en la Sanidad Pública es crucial para hacerlo posible. 

La Enfermería podría desempeñar un papel fundamental en mejorar la salud, brindando información y formación a la sociedad para fomentar la responsabilidad individual sobre la salud.

Ahora, exploremos algunos de los problemas de salud que el deporte o el ejercicio físico pueden abordar:

≠ Reducción del riesgo de mortalidad por diversas causas.

≠ Prevención de enfermedades como la cardiopatía isquémica, enfermedad cerebrovascular, hipertensión arterial, cáncer de colon y mama, diabetes tipo 2, entre otras.

≠ Minimización de efectos secundarios, siempre y cuando se respeten las dosis recomendadas.

En un interesante desarrollo, el sistema de salud británico (NHS) planea llevar a cabo un estudio este año para evaluar los beneficios de recetar ejercicio físico a la población. 

Este enfoque, conocido como "prescripción social", busca reducir la carga del sistema de salud mediante la promoción de actividades físicas en lugar de depender exclusivamente de medicamentos.

Aunque la idea suena prometedora en teoría, el artículo destaca que el ejercicio físico no es simplemente una pastilla; la recomendación del médico no garantiza que el paciente la "tome". 

Los beneficios de la actividad física están bien establecidos, pero la discusión se centra en la cantidad, tipo y idoneidad para cada persona.

Por ejemplo, España se encuentra entre los países europeos con mayor porcentaje de personas sedentarias, según una encuesta de Ipsos en 2021. La urgencia de aumentar el tiempo dedicado al ejercicio es evidente, pero se cuestiona si la prescripción en la consulta médica es la estrategia más eficaz.

Comparativamente, el desafío de cambiar hábitos se asemeja al del tabaco, cuya eliminación podría tener un impacto significativo en la salud pública. Sin embargo, como señala Thierry Philip, presidente de la Organización de Institutos Europeos del Cáncer, simplemente recomendar dejar de fumar no garantiza que las personas lo hagan.

Fernando Rodríguez Artalejo, catedrático de Salud Pública de la Universidad Autónoma de Madrid, destaca la complejidad de cambiar estilos de vida. Aunque se ha explorado la "prescripción social", que abarca desde el deporte hasta actividades para ancianos, los estudios existentes son escasos y de baja calidad, sugiriendo eficacia modesta en variables como satisfacción y calidad de vida, pero menos evidencia en la reducción de enfermedades crónicas.

El desafío reside en abordar diversas palancas para cambiar estilos de vida, y aunque la infraestructura es necesaria, no es suficiente para garantizar resultados positivos.

Mapa de la Obesidad en España por provincias

En los mapas que vamos a ver debajo podemos observar como ha ido cambiando el mapa de España por Comunidades en cuanto al problema de la obesidad en aumento, analizando los datos desde 1987 a 2020. Son preocupantes y conocidos.

Incluso en este siglo XXI vemos que algunas pocas zonas de España han mejorado como el ejemplo de que algo se puede y se debe hacer. La mayoría han empeorado tanto en hombres como en mujeres.

Sabemos sin duda que todas las enfermedades, todas, tienen peores pronósticos si el paciente está obeso. Además también sabemos que algunas de las enfermedades básica se dan más en personas obesas. Incluso también, ya no solo enfermedades sino trastornos que restan calidad de vida, o accidentes que se convierten a la larga en serios problemas de movilidad y de calidad de vida.

Generalmente además, estar obeso nos cuesta mucho dinero. No siempre, es cierto, pero muchas veces sí. Y en cambio comer mejor y hacer ejercicio que serían los dos pilares básicos, pueden no costarnos dinero.

Hoy podemos comprar comida de cualquier tipo sin salir de casa. Abrimos una pantalla y se nos ofrece a la vista cualquir restaurante, plato, comida extranjera o no, vicio o similar. Es muy sencillo terminar en la obesidad. Nunca ha sido tan sencillo.

Además sabemos que cada vez somos más sedentarios, tenemos más estrés emocional, más soledad, menos y peor descanso, y nos alimentamos peor y más. Todo se une, todo lo contrario de lo que debería ser Salud.

No vivimos mucho más que un romano de hace 2.000 años. Es curioso esto. En Grecia de hace 2.000 ó 3.000 años se vivía de media unos 35 años, pero porque si se enfermaba de algo grave no había solución y se morían y afectaba a la media de edad.

Pero Platón murió con 80 años. Tito Livio murió a los 76 años y Galileo a los 77. Kant murió a los 79 años de edad. No son ejemplos representativos, pero hay que entender que hay pocos datos y que no había ni Sanidad, ni químicos, ni quirófanos.

En el año 2023 se cree que el 37,8% de los españoles sufren sobrepeso y el 22% obesidad. Pero se sabe que estas cifras están muy por encima pues es complicado analizarlo bien, ya que muchas personas no acuden a sus médicos de Familia.

Para el año 2035 se calcula que más de la mitad de la población mundial vivirá con sobrepeso (y gran parte del resto sufrirá hambre) y uno de cada cuatro tendrá obesidad si no mejoran las medidas actuales de prevención y tratamiento.

No solo se trata de comer menos y de hacer más ejercicio. También influyen otros aspectos genéticos, de estrés, de calidad de vida, de problemas de salud, de edad. Por eso es fundamental tratar este problema desde niños.

Actualmente se calcula que el exceso de grasa afecta a cuatro de cada 10 niños, y a tres de cada 10 adolescentes, según el último dato disponible para España del estudio Alimentación, Actividad física, Desarrollo Infantil y Obesidad (Aladino).

La obesidad nos trae problemas de salud física pero también mental, de autoestima. Nos lleva a una muerte adelantada, a reducir nuestra esperanza de vida, a poder trabajar peor y tener menos productividad, a rendir menos en las escuelas, a perder calidad de vida y aumentar las discapacidades, a tener unos elevados costes sanitarios que se podrían dedicar a otros menesteres como la investigación.